O antigo Açude do Governo, conhecido atualmente como Lago da Perucaba, tem uma história que acompanha o próprio crescimento urbano de Arapiraca.
Como surgiu
Ainda no final do século XIX já existia a ideia de aproveitar as águas do rio Perucaba para formar um reservatório público na então vila de Arapiraca. Entretanto, a obra que marcou definitivamente a região só foi concretizada décadas depois, pelo Departamento Nacional de Obras Contra as Secas. Estudos históricos mostram que o primeiro projeto data de 1958, os recursos federais foram liberados em 1962 e a construção foi concluída em 1964.
Por que foi construído?
O Governo Federal pretendia:
- armazenar água para enfrentar os períodos de seca;
- reforçar o abastecimento de Arapiraca;
- incentivar a piscicultura;
- regularizar parte das águas do rio Perucaba.
Na época, por ser uma obra do governo federal, a população passou a chamá-lo simplesmente de “Açude do Governo” ou “Açude do DNOCS”.
O problema da água
Embora fosse uma obra importante, o açude nunca cumpriu plenamente sua principal finalidade de abastecimento. Estudos apontam que a água apresentava alto teor de sais, tornando-a inadequada para o consumo humano sem tratamento adequado. Com isso, o reservatório acabou sendo utilizado principalmente para pesca, criação de peixes e atividades informais.
A ocupação do entorno
Durante décadas, a área permaneceu praticamente esquecida pelo poder público. Como ocorria em muitas cidades brasileiras, famílias de baixa renda passaram a ocupar suas margens, formando comunidades populares. O antigo Açude do Governo tornou-se uma das regiões periféricas de Arapiraca, convivendo com problemas de saneamento, descarte de lixo e degradação ambiental.
A transformação em Lago da Perucaba
A partir dos anos 2000, a Prefeitura de Arapiraca iniciou um amplo projeto de revitalização urbana. O antigo Açude do Governo foi urbanizado, recebeu calçadão, ciclovias, áreas esportivas, jardins, píer, iluminação e novos acessos viários. Nesse período passou a ser oficialmente denominado Lago da Perucaba, transformando-se em um dos principais cartões-postais da cidade.
Curiosidade histórica
Antes da construção do açude, aquela região era conhecida por muitos moradores mais antigos como Mata do João Lopes. Com a obra do DNOCS, o local passou a ser chamado de Açude do Governo e, posteriormente, Lago da Perucaba.
Resumo histórico
- Final do século XIX: primeiros registros da ideia de construir um açude público na região.
- 1958: elaboração do projeto do DNOCS.
- 1962: liberação dos recursos federais.
- 1964: conclusão da construção do Açude do Governo.
- Anos 1970–1990: ocupação das margens e crescimento urbano ao redor.
- A partir de 2007/2009: revitalização e transformação no atual Lago da Perucaba.
Esse é um dos capítulos mais importantes da história urbana de Arapiraca, pois mostra como uma obra criada para combater a seca acabou se transformando em um dos maiores espaços de lazer, turismo e valorização imobiliária do município.
