Josefa Santos Cunha, conhecida em todo o estado como Ceci Cunha, nasceu em 15 de agosto de 1949, no município de Feira Grande, Alagoas. Médica, professora e política, tornou-se uma das mulheres mais importantes da história política de Arapiraca e de Alagoas, destacando-se pela dedicação à saúde pública, à educação e ao desenvolvimento do Agreste alagoano.
Formada em Medicina, exerceu sua profissão com forte atuação social, conquistando o respeito da população pelo atendimento humanizado e pela atenção dedicada às famílias mais carentes. Paralelamente à carreira médica, também atuou como professora, contribuindo para a formação de novas gerações.
Sua trajetória política teve início em Arapiraca, onde foi eleita vereadora em 1988. Durante seu mandato destacou-se pela defesa das causas populares, da saúde, da educação e do fortalecimento dos municípios do interior. Em 1994 foi eleita deputada federal pelo PSDB, assumindo em Brasília a missão de representar Alagoas, especialmente a região Agreste. Para assumir a Câmara Federal, renunciou ao mandato de vereadora em fevereiro de 1995.
No Congresso Nacional, Ceci Cunha tornou-se uma voz firme em defesa do desenvolvimento regional, da ampliação dos investimentos em saúde pública e da valorização dos municípios do interior. Seu trabalho lhe garantiu amplo reconhecimento popular e uma expressiva reeleição em 1998, quando obteve cerca de 55 mil votos, praticamente o dobro da votação conquistada na eleição anterior.
Entretanto, sua trajetória foi interrompida de forma trágica em 16 de dezembro de 1998.
Mãe de Rodrigo Cunha, que posteriormente se tornou senador da República e prefeito de Maceió, Ceci Cunha permanece como símbolo de integridade, coragem e participação feminina na política brasileira. Seu legado continua sendo lembrado em Arapiraca, em Alagoas e no Congresso Nacional, que instituiu a Comenda Ceci Cunha para homenagear mulheres de destaque na vida pública brasileira.
