Em uma época em que a ciência se torna cada vez mais essencial para compreender o mundo e enfrentar os desafios do futuro, Arapiraca tem um nome que se destaca na promoção do conhecimento científico: Jhonatan David Santos das Neves. Biólogo, pesquisador, professor e divulgador da ciência, ele vem construindo uma trajetória marcada pelo compromisso com a educação, a pesquisa e a popularização da astronomia, tornando-se uma das principais referências científicas do Agreste alagoano.
Licenciado em Ciências Biológicas pela Universidade Estadual de Alagoas (UNEAL), Jhonatan prosseguiu sua formação acadêmica na Universidade Federal de Alagoas (UFAL), onde concluiu o mestrado e o doutorado, consolidando sua carreira como pesquisador. Sua atuação reúne conhecimentos das ciências biológicas, da educação científica e da astronomia, áreas nas quais desenvolve projetos voltados à formação de estudantes e professores.
Em 2019, foi nomeado diretor do Planetário Municipal e Casa da Ciência de Arapiraca, instituição da qual já havia participado entre 2012 e 2015 como planetarista e integrante da equipe de implantação do espaço. Desde então, lidera ações que aproximam crianças, jovens e adultos do universo científico, utilizando a astronomia como ferramenta para despertar a curiosidade, estimular o pensamento crítico e incentivar a produção do conhecimento.
Sob sua direção, o Planetário consolidou-se como um dos mais importantes centros de divulgação científica de Alagoas. O espaço desenvolve atividades voltadas às escolas da rede pública e privada, promove cursos, oficinas, observações astronômicas e projetos de incentivo à participação de estudantes em olimpíadas científicas, contribuindo para fortalecer a educação científica no município e em toda a região.
Além da gestão, Jhonatan mantém intensa produção acadêmica. É autor e coautor de artigos científicos apresentados em encontros nacionais de astronomia e planetários, abordando temas como metodologias inovadoras de ensino, alfabetização científica, integração entre astronomia e outras áreas do conhecimento e estratégias para ampliar o interesse dos estudantes pelas ciências. Seu trabalho também tem contribuído para divulgar nacionalmente as experiências desenvolvidas em Arapiraca.
Outro destaque de sua atuação é o incentivo à pesquisa e à inovação. Em 2024, representou Arapiraca no Encontro de Astronomia do Nordeste (EANE), apresentando estudos sobre as ações do Planetário voltadas ao fortalecimento da Olimpíada Brasileira de Astronomia e Astronáutica (OBA) e da Mostra Brasileira de Foguetes (MOBFOG). As iniciativas reforçam o papel da instituição como referência regional na formação de jovens pesquisadores.
Ao longo de sua carreira, Jhonatan David Santos das Neves demonstra que fazer ciência vai muito além dos laboratórios. Seu trabalho evidencia que o conhecimento ganha verdadeiro significado quando é compartilhado com a sociedade, despertando vocações, incentivando o pensamento científico e ampliando horizontes para milhares de estudantes. Seu exemplo faz dele um dos cientistas que orgulham Arapiraca e contribuem para projetar o nome da cidade no cenário da educação e da divulgação científica brasileira.
