Entre os grandes nomes do esporte arapiraquense da atualidade, Kleyton Pinheiro Souza destaca-se como exemplo de disciplina, perseverança e espírito de superação. Campeão mundial de Karatê Tradicional, ele levou o nome de Arapiraca, de Alagoas e do Brasil ao lugar mais alto do pódio, tornando-se uma referência para as novas gerações de atletas.
Natural de Arapiraca, Kleyton iniciou sua trajetória no karatê em 2008, aos 11 anos de idade, por meio de um projeto social desenvolvido pelo Instituto Bujin-kan, conduzido pelos irmãos José Reinaldo e Berneval, com apoio de instituições locais. Depois de um período afastado da modalidade, retornou aos treinamentos sob a orientação de seu tio, o sensei João Souza, que reconheceu seu talento e o incentivou a seguir no esporte de alto rendimento. Aos 14 anos, conquistou seu primeiro título estadual, iniciando uma carreira marcada por vitórias.
Com dedicação intensa aos treinos, Kleyton evoluiu rapidamente e passou a conquistar títulos regionais, estaduais e nacionais. Estudante de Educação Física na Universidade Federal de Alagoas (UFAL) e atleta da Academia Falcon Karatê Arapiraca, transformou o karatê em um verdadeiro estilo de vida.
O momento mais marcante de sua carreira aconteceu em dezembro de 2023, quando disputou o 4º Campeonato Mundial de Karatê-do Tradicional (World Championship Karate-Do Traditional – WKT), realizado em Olinda (PE). Competindo na modalidade Kumitê (luta), Kleyton conquistou a medalha de ouro e o título de campeão mundial, mesmo enfrentando uma lesão na mão durante a luta decisiva. Demonstrando coragem e determinação, permaneceu no combate e venceu a final com um ippon, o golpe perfeito que encerra a luta e garante a vitória.
A conquista mundial coroou uma temporada extraordinária. Somente em 2023, Kleyton conquistou sete medalhas de ouro e uma de bronze, sendo campeão em competições regionais, estaduais, nacionais e mundiais. O feito lhe rendeu reconhecimento da Prefeitura de Arapiraca, que passou a apoiar sua participação em competições nacionais e internacionais.
A trajetória vitoriosa continuou. Em 2025, sagrou-se campeão brasileiro no 2º Open Brasil de Karatê Tradicional, conquistando três medalhas de ouro (Kumitê Individual, Fukugo e Kumitê por Equipes) e três medalhas de prata (Kata Individual, Kata por Equipes e En-Bu). O desempenho reforçou sua posição entre os principais karatecas do país e abriu caminho para novas disputas internacionais, como o Campeonato Sul-Americano de Karatê Tradicional.
Mais do que um campeão, Kleyton Pinheiro representa os valores que fazem do esporte uma ferramenta de transformação social: disciplina, respeito, humildade e perseverança. Sua história inspira jovens atletas e demonstra que dedicação, trabalho e confiança podem levar um menino que começou em um projeto social ao topo do mundo.
