Falar da história da educação em Arapiraca é lembrar de educadores que fizeram da sala de aula uma verdadeira missão de vida. Entre esses nomes de destaque está o do Professor Benildo Barbosa Medeiros, cuja trajetória foi construída com dedicação, disciplina e um compromisso inabalável com a formação de milhares de estudantes. Mais do que transmitir conteúdos, ele formou cidadãos, inspirou sonhos e deixou um legado que permanece vivo na memória da comunidade escolar arapiraquense.
Nascido em 19 de agosto de 1941, em Arapiraca, Benildo Barbosa Medeiros viveu a infância na Rua 15 de Novembro, quando a cidade ainda dava seus primeiros passos rumo ao desenvolvimento urbano. Cresceu acompanhando a transformação de Arapiraca e tornou-se, mais tarde, um dos protagonistas da construção de sua história educacional.
Seus primeiros estudos foram realizados no tradicional Instituto São Luís, instituição que hoje corresponde ao Colégio Rosa Mística. Curiosamente, anos depois retornaria ao mesmo estabelecimento, desta vez como professor, iniciando uma carreira que seria marcada pela dedicação ao ensino. Concluiu o ensino secundário no Ginásio Nossa Senhora do Bom Conselho e, posteriormente, graduou-se em Estudos Sociais e Geografia pela então Faculdade de Formação de Professores de Arapiraca, atual Universidade Estadual de Alagoas (UNEAL).
A educação foi sua grande vocação. Ainda muito jovem, aos 14 anos de idade, iniciou sua caminhada no magistério, construindo uma carreira que se estenderia por 38 anos, inteiramente dedicados à formação de crianças e jovens. Para o professor Benildo, ensinar não era apenas uma profissão, mas uma missão de vida.
Aprovado em concursos públicos, tornou-se professor das redes estadual e municipal de ensino, destacando-se pelo conhecimento, pela disciplina e pela firmeza com que conduzia suas aulas. Ao longo de sua trajetória, exerceu importantes funções em diversas instituições de ensino da região.
Foi professor e diretor do Grupo Escolar Hugo Lima, em Arapiraca; professor e diretor adjunto do Colégio Nossa Senhora do Bom Conselho; professor da Escola Estadual José Quintella Cavalcanti; professor e diretor da Escola Cenecista Nossa Senhora da Conceição, em Limoeiro de Anadia; professor e diretor da Escola Cenecista Santa Luzia, em Campo Grande — atualmente Escola Professor Douglas Apratto Tenório — e também professor da Escola Cenecista Santo Antônio do Sertãozinho, no município de Major Isidoro.
Sua atuação extrapolou os limites da sala de aula. Também presidiu o MOBRAL (Movimento Brasileiro de Alfabetização), contribuindo para a expansão da educação de jovens e adultos, e integrou o Projeto Rondon, desenvolvendo atividades nos municípios de Lagoa Vermelha e Passo Fundo, no Rio Grande do Sul, levando conhecimento e cidadania a diferentes regiões do país.
Buscando constante aperfeiçoamento, formou-se em Francês pela Aliança Francesa de Maceió, ampliando ainda mais sua bagagem cultural e intelectual.
Reconhecido pela excelência de seu trabalho, foi homenageado por oito anos consecutivos como Personalidade do Ano pela Câmara Júnior de Arapiraca, distinção que refletia o respeito conquistado entre alunos, colegas e toda a sociedade.
O professor Benildo possuía um temperamento firme e opiniões independentes, características que jamais diminuíram sua sensibilidade humana. Pelo contrário, era exatamente essa combinação entre disciplina e dedicação que fazia dele um educador admirado. Dono de uma memória extraordinária, encantava os alunos pela facilidade em desenhar mapas, contextualizar acontecimentos históricos e transformar conteúdos complexos em aulas envolventes.
Seu conhecimento era fruto de intensa leitura, experiência e profundo amor pelo ensino. Defendia que a educação era o caminho mais seguro para transformar vidas e construir uma sociedade mais justa.
Casado com a professora Ivanilde Ferreira de Medeiros, constituiu uma família sólida e harmoniosa. O casal teve três filhos, que mais tarde lhes deram três netos e uma bisneta, ampliando o legado familiar construído sobre os valores da educação, do respeito e da dedicação.
No dia 15 de março de 1997, aos 55 anos, o professor Benildo faleceu em sua residência, deixando uma lacuna na educação arapiraquense. Entretanto, sua história não terminou ali.
Em reconhecimento à sua extraordinária contribuição para o ensino, a Prefeitura de Arapiraca inaugurou, em 28 de fevereiro de 2008, a Escola Municipal de Ensino Fundamental em Tempo Integral Professor Benildo Barbosa Medeiros, localizada no bairro Primavera. Na solenidade, sua esposa, professora Ivanilde Medeiros, representou a família durante a homenagem. Até os dias atuais, a unidade escolar mantém vivo seu nome e sua memória, formando novas gerações de estudantes.
Entre as décadas de 1970 e 1990, poucos estudantes da região passaram pela escola sem ter sido seus alunos. Por isso, ao se falar em educação em Arapiraca, é comum ouvir a pergunta: “Quem não foi aluno do professor Benildo?”
Talvez nenhuma frase resuma melhor sua paixão pelo magistério do que aquela pronunciada em sua última entrevista, concedida em 1996, no Clube dos Fumicultores. Com a serenidade de quem dedicou toda a vida ao ensino, afirmou:
“Se mil vidas eu tivesse, queria que em todas elas ser novamente professor.”
A declaração sintetiza a essência de um homem que encontrou na educação sua maior realização.
O Professor Benildo Barbosa Medeiros permanece vivo na memória de milhares de ex-alunos, colegas e familiares como um mestre que fez do conhecimento um instrumento de transformação humana. Seu nome continua sendo sinônimo de competência, ética, coragem e amor ao ensino, valores que perpetuam sua contribuição para a história da educação de Arapiraca e de Alagoas.
