Poucas mulheres exerceram influência tão discreta e, ao mesmo tempo, tão significativa na história de Arapiraca quanto Ancila Pereira de Melo. Reconhecida pela dedicação à família, pelo trabalho voluntário e pelo apoio às causas sociais, ela construiu uma trajetória marcada pela generosidade, pela fé e pelo compromisso com o bem-estar da comunidade.
Nascida em 30 de outubro de 1918, em Arapiraca, Ancila era filha de Manoel Gonzaga da Silva e Maria Pereira da Silva. Ainda jovem, mudou-se para Maceió, onde estudou no tradicional Colégio Santíssimo Sacramento, instituição que contribuiu para fortalecer os valores cristãos e humanitários que norteariam toda a sua vida.
Ao retornar à terra natal, no final da década de 1930, foi nomeada secretária da Prefeitura de Arapiraca pelo então prefeito Genésio Rodrigues da Silva, iniciando sua trajetória no serviço público em um período de importantes transformações para o município.
Em 1942, aos 24 anos, casou-se com o comerciante e futuro líder político José Lúcio de Melo, com quem formou uma família numerosa e compartilhou uma história de trabalho, dedicação e compromisso com o desenvolvimento de Arapiraca. Após o casamento, optou por deixar o cargo público para acompanhar o esposo em sua crescente atuação empresarial e política.
Muito mais do que esposa de um dos maiores comerciantes e políticos da cidade, Ancila tornou-se uma colaboradora indispensável em todos os empreendimentos da família. Participava ativamente da administração dos estabelecimentos comerciais, especialmente no ramo de tecidos e produtos farmacêuticos, além de desempenhar papel fundamental no relacionamento com clientes, amigos e correligionários.
Sua capacidade de acolher as pessoas, sempre com um sorriso no rosto e uma palavra de incentivo, fez dela uma figura admirada em toda a região. Era conhecida por tratar a todos com respeito, cordialidade e igualdade, independentemente de posição social, raça, religião ou convicção política.
A atuação social de Ancila também merece destaque. Como coordenadora voluntária da Legião Brasileira de Assistência (LBA) no Agreste alagoano, liderou importantes ações voltadas às famílias em situação de vulnerabilidade. Entre os programas desenvolvidos estavam iniciativas de puericultura e assistência às gestantes, com distribuição de enxovais, leite, mamadeiras, fraldas, toalhas, utensílios e diversos outros itens essenciais para mães e recém-nascidos.
Enquanto se dedicava às ações comunitárias, também exercia com carinho e responsabilidade sua missão de mãe, priorizando a educação, a formação moral e os valores humanos transmitidos aos filhos.
Seu exemplo de solidariedade, humildade e espírito cristão marcou profundamente todos aqueles que conviveram com ela. Mesmo nos períodos de intensa atividade política de seu esposo, Ancila manteve uma postura conciliadora, acolhendo amigos e adversários com a mesma elegância, respeito e gentileza.
Após uma vida inteiramente dedicada à família, ao próximo e à sua cidade, Ancila Pereira de Melo faleceu em 21 de outubro de 2018, apenas nove dias antes de completar cem anos de idade.
Sua história permanece viva na memória dos familiares, amigos e de todos que testemunharam sua dedicação às causas sociais. Mais do que uma colaboradora dos grandes projetos de José Lúcio de Melo, Ancila foi protagonista silenciosa de inúmeras ações que contribuíram para melhorar a vida de centenas de famílias arapiraquenses.
Seu legado permanece como exemplo de amor ao próximo, simplicidade, fé e compromisso com a construção de uma sociedade mais humana, solidária e fraterna.
